Австралийский учёный утверждает, что определил недуг, из-за которого прославленного учёного мучили тошнота, рвота, мигрени и проблемы с кожей в течение почти всей жизни.

Ранее высказывалось множество предположений относительно диагноза заболевания. Выдвигались версии ипохондрии, инфекции среднего уха, панического расстройства, отравления мышьяком и заражения тропическими паразитами.

Однако Джон Хэйман из университета в Мельбурне считает, что Дарвин, вероятнее всего, страдал от цикличного рвотного синдрома. Эта болезнь поражает в основном детей, но иногда проявляется и у взрослых. Заболевание вызывается генетическими аномалиями.

К числу симптомов цикличного рвотного синдрома относятся сильная тошнота, тревога, головные боли, сильные боли в брюшной полости, экзема и рецидивные заболевания кожи. Хэйман отмечает, что мать Дарвина и родственники по её линии страдали от подобных симптомов.

Хэйман говорит: «Унаследованные гены сделали первооткрывателя естественного отбора "менее приспособленным", но его шансы на выживание выросли благодаря пытливому уму, верным товарищам, преданной жене, любящей семье и богатому внутреннему миру всемирно известного натуралиста».